Et oui, bizarrement j'ai écrit le prologue après le début du premier chapitre....
Prologue
Désert Sud d'Ichos, 50 ans plus tôt
Voilà plus de 15 ans que Patterson s'était engagé dans l'unité d'intervention rapide des FDP d'Ichos et c'était sa première mission qui sortait de l'ordinaire. Il faisait partie de l'escouade du sergent Bardiel, et les transports blindés chimères qui le transportaient, lui et le reste des escouades du peloton du lieutenant Macrin cahotaient à chaque virage un peu serré qu'elles effectuaient. La majorité du désert du sud d'Ichos était composée de rocaille à perte de vue, mais leur cible se trouvait en plein milieu des canyons. Patterson lança une bordée d'injures au pilote après s'être une fois de plus cogné la tête contre le plafond trop bas du blindée. En maugréant, il se rappela la nature de leur cible, un vaisseau d'origine inconnue qui avait fait un atterrissage forcé à environ 1 kilomètre de leur position actuelle. Après un énième virage serré, le pilote poussa une exclamation. Patterson sortit la tête par l'écoutille et vit le vaisseau. Il était manifestement d'origine Eldar, et était d'assez petite taille, c'était probablement une frégate. Le vaisseau était un peu prés intacte, ce qui signifiait que ses occupants devaient être encore en vie. Patterson referma l'écoutille et entrepris de charger son arme de service, un fusil un pompe. Une fois qu'il eut finis, il observa les membres de son escouade. Tous étaient équipés de fusils d'assaut ou pompe et d'une armure de plate complète, comme la plupart des troupes délite, tandis que le garde impérial standard possédait à peine un gilet pare balle. La chimère ralentit et la rampe arrière s'abaissa. Le sergent les exhorta à sortir et Patterson, après avoir murmuré une prière a l'attention de l'Empereur et suivit ses camarades dans l'air frais du petit matin. Son escouade de 10 hommes et les 4 autres escouades semblables du peloton se déployèrent autour du vaisseau et se dispersèrent. L'escouade de Patterson pénétra dans le vaisseau par un trou béant de son flanc gauche. L'intérieur du vaisseau était extrêmement lumineux, et des dizaines de machines bizarres s'étendaient tout autour d'eux. « On ne touche a rien » les prévint le sergent. Puis ils s'engagèrent dans les corridors du vaisseau
***
Ils progressaient depuis plus d'une heure vers ce qui semblait être le centre du vaisseau, traversant de lumineux couloirs dont les voûtes grimpaient se croisaient à plusieurs mètres de hauteur dans un enchevêtrement que l'intelligence humaine à elle seule ne pouvait embrasser, quand les premiers cris se firent entendre : « -Ici escouade Charlie, contact hostile, créature Xenos, .... Sommes submergés.... Ils sont trop nombreux... Aaaaaaaaaaaaaaaaaah » La communication cessa aussi brutalement qu'elle avait commencé. Ils avaient recommencés a marcher depuis une dizaine de minutes quand d'autre communications semblables leur prévinrent. Puis ce fut le silence. Patterson se rendit en fin compte qu'ils étaient surement les derniers survivants du peloton. Il remarqua enfin que tout autour d'eux, les murs semblaient, vibrer, et des grognements bestiaux troublaient le silence. Un des hommes de l'escouade se laissa distancer, et quand Patterson se retourna pour le rappeler, cet homme n'avait plus de tête. Le cadavre décapité avait à peine touché le sol que la créature qui l'avait tué se laissa tomber de sa cachette du plafond. Elle était bipède, et trapue. Les yeux de son crâne bulbeux brillaient d'une une lueur malfaisante, et chacun de ses quatre bras se terminaient par une griffe pouvant facilement trancher un homme en deux. Patterson eut à peine le temps de reconnaitre un genestealer avant que la créature ne bondisse. Il pressa immédiatement la détente. De minuscules et acérés échardes de métal jaillirent du canon de son arme et la créature s'effondra, éviscérée, rependant ses immondes fluides dans tout le couloir. « Putain... » eut à peine le temps de murmurer Bardiel avant que d'autres créatures semblables ne sortent de leurs caches dans les murs. Patterson n'hésita pas une seconde avant de vider son arme sur toutes les silhouettes entrant dans son champ de vison. Chaque tir, d'une précision mortelle résultat d'un entrainement quotidien, abattait l'une des créatures. Mais vint le moment ou la dernière cartouche du fusil tomba sur le sol. Patterson allait recharger quand Bardiel lui attrapa le bras. « On ne peut pas les stopper. On se replie ! ». Et la petite escouade commença à courir au travers des corridors. Au bout de quelques secondes, Patterson abandonna son fusil à pompe, trop encombrant et dégaina son arme de poing, un pistolet laser. Sa puissance était réglée au maximum, ce qui signifiait que même s'il pouvait abattre un des genestealers en un tir bien placé, il ne disposait que d'une quinzaine de coup par chargeur. De tant à autres, Patterson lâchait un tir vers les genestealers qui les poursuivaient, et qui ne semblaient connaitre aucune fatigue. Le caporal Girma s'était retourné et s'apprêter à lancer une grenade sur leurs assaillants. Mais à peine l'avait t'il dégoupillé qu'un genestealers, se laissant tomber de sa cachette du plafond, atterrit lourdement sur le dos de Girma après une chute de plusieurs mètres. Le caporal hurla et s'effondra au sol. Quelques seconde plus tard, l'explosion de la grenade abrégea son agonie et le pulvérisa lui et son assaillant. Le sacrifice de Girma donna un peu d'avance à l'escouade, et après quelques centaines de mètres supplémentaires d'une course éreintante, au cours de laquelle trois hommes supplémentaires trouvèrent la mort, ils finirent par atteindre une salle, dont l'ouverture était commandée par une énorme porte. Les tyranides n'étaient plus qu'a une cinquantaine de mètres. Les 5 hommes fermèrent les portes et parvinrent à empiler suffisamment d'objet devant elle pour les bloquer. Mais cela ne stopperait pas les genestealers. Déjà des coups sourds se faisaient entendre de l'autre cotés des portes. C'est alors que les 5 hommes se rendirent compte de l'endroit ou ils étaient. Ils se trouvaient dans une gigantesque salle, d'environ une centaine de mètres de longueur. Au fond de celle-ci une étrange lueur brillait. Les cinq soldats s'en approchèrent et se figèrent lorsqu'ils remarquèrent qu'une demi-douzaine de silhouettes s'affairait devant celle ci. L'escouade s'approcha prudemment. Derrière eux, ils entendaient encore les Tyranides tenter de défoncer la porte. Les silhouette étaient humanoïde mais néanmoins bien plus grandes qu'un homme normal. Elles étaient revêtues d'étranges armures, qui n'étaient manifestement pas le résultat de l'œuvre de l'homme. Patterson n'avait jamais vu de plus magnifique spectacle. Tout dans ces créatures respirait la beauté et la grâce. L'escouade mit plusieurs secondes à réagir lorsque les Eldars pointèrent leurs armes vers eux. Le plus grand des Eldars prit la parole et s'adressa à ses congénères : « Ne les tuez pas. Le destin à fait qu'ils se sont trouvé ici, et il n'est pas dans notre devoir de le contrarier. Ceruithar, passe le premier » L'un des Eldars s'exécuta, se dirigea vers la lumière, et disparut. Tous firent de même, et quelques secondes plus tard, les hommes du sergent Bardiel furent à nouveau seuls dans la salle. Les craquements de la porte qui s'apprêtait à céder leur rappelèrent la situation désespérée dans laquelle ils se trouvaient. Bardiel inséra un nouveau chargeur dans son fusil d'assaut et s'écria :
- Messieurs, nous sommes là pour servir l'Empereur et nous accomplirons notre devoir, y compris dans la mort !
A peine eut t'il fini de prononcer ces mots que la porte céda.
***
- Seigneur inquisiteur, il nous manque un cadavre...
L'inquisiteur Mabak se retourna, stupéfait par cette annonce.
- Vous pouvez répéter ?
- Nous n'avons retrouvé que 49 cadavres. Il nous manquerait celui d'un certain Patterson.
- Par l'Empereur.... Qu'est ce qui à put lui arriver ?
Les cogitateurs du serviteur crépitèrent un instant avant qu'il ne réponde :
- J'estime à environ 80,9% les chances que ce cadavre ait disparus purement est simplement – c'est-à-dire qu'il est été consommé par les genestealers ou qu'il soit caché dans une partie du vaisseau...
- Et les 19,1% restant ?
- Il aurait pu être infesté par les genestealers, bien que ce soit très peu probable.
- Alors les hautes autorités de l'inquisition doivent être averties. Nous devons leur envoyer un rapport.
Le rapport fut envoyé 3 jours plus tard, dûment remplie et signé par Mabak. Mais devant la quantité de rapport reçus quotidiennement et le fait qu'aucun élément nouveau ne vint étayer ce rapport aux cours des 24 mois qui suivirent, ce rapport fut classé sans suite et fut archivé dans un sombre sous sol, au milieu d'une gigantesque quantité de donné venues de tout ce secteur de l'Imperium – donnés qui ne seraient probablement jamais lues....
Prologue
Désert Sud d'Ichos, 50 ans plus tôt
Voilà plus de 15 ans que Patterson s'était engagé dans l'unité d'intervention rapide des FDP d'Ichos et c'était sa première mission qui sortait de l'ordinaire. Il faisait partie de l'escouade du sergent Bardiel, et les transports blindés chimères qui le transportaient, lui et le reste des escouades du peloton du lieutenant Macrin cahotaient à chaque virage un peu serré qu'elles effectuaient. La majorité du désert du sud d'Ichos était composée de rocaille à perte de vue, mais leur cible se trouvait en plein milieu des canyons. Patterson lança une bordée d'injures au pilote après s'être une fois de plus cogné la tête contre le plafond trop bas du blindée. En maugréant, il se rappela la nature de leur cible, un vaisseau d'origine inconnue qui avait fait un atterrissage forcé à environ 1 kilomètre de leur position actuelle. Après un énième virage serré, le pilote poussa une exclamation. Patterson sortit la tête par l'écoutille et vit le vaisseau. Il était manifestement d'origine Eldar, et était d'assez petite taille, c'était probablement une frégate. Le vaisseau était un peu prés intacte, ce qui signifiait que ses occupants devaient être encore en vie. Patterson referma l'écoutille et entrepris de charger son arme de service, un fusil un pompe. Une fois qu'il eut finis, il observa les membres de son escouade. Tous étaient équipés de fusils d'assaut ou pompe et d'une armure de plate complète, comme la plupart des troupes délite, tandis que le garde impérial standard possédait à peine un gilet pare balle. La chimère ralentit et la rampe arrière s'abaissa. Le sergent les exhorta à sortir et Patterson, après avoir murmuré une prière a l'attention de l'Empereur et suivit ses camarades dans l'air frais du petit matin. Son escouade de 10 hommes et les 4 autres escouades semblables du peloton se déployèrent autour du vaisseau et se dispersèrent. L'escouade de Patterson pénétra dans le vaisseau par un trou béant de son flanc gauche. L'intérieur du vaisseau était extrêmement lumineux, et des dizaines de machines bizarres s'étendaient tout autour d'eux. « On ne touche a rien » les prévint le sergent. Puis ils s'engagèrent dans les corridors du vaisseau
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Ils progressaient depuis plus d'une heure vers ce qui semblait être le centre du vaisseau, traversant de lumineux couloirs dont les voûtes grimpaient se croisaient à plusieurs mètres de hauteur dans un enchevêtrement que l'intelligence humaine à elle seule ne pouvait embrasser, quand les premiers cris se firent entendre : « -Ici escouade Charlie, contact hostile, créature Xenos, .... Sommes submergés.... Ils sont trop nombreux... Aaaaaaaaaaaaaaaaaah » La communication cessa aussi brutalement qu'elle avait commencé. Ils avaient recommencés a marcher depuis une dizaine de minutes quand d'autre communications semblables leur prévinrent. Puis ce fut le silence. Patterson se rendit en fin compte qu'ils étaient surement les derniers survivants du peloton. Il remarqua enfin que tout autour d'eux, les murs semblaient, vibrer, et des grognements bestiaux troublaient le silence. Un des hommes de l'escouade se laissa distancer, et quand Patterson se retourna pour le rappeler, cet homme n'avait plus de tête. Le cadavre décapité avait à peine touché le sol que la créature qui l'avait tué se laissa tomber de sa cachette du plafond. Elle était bipède, et trapue. Les yeux de son crâne bulbeux brillaient d'une une lueur malfaisante, et chacun de ses quatre bras se terminaient par une griffe pouvant facilement trancher un homme en deux. Patterson eut à peine le temps de reconnaitre un genestealer avant que la créature ne bondisse. Il pressa immédiatement la détente. De minuscules et acérés échardes de métal jaillirent du canon de son arme et la créature s'effondra, éviscérée, rependant ses immondes fluides dans tout le couloir. « Putain... » eut à peine le temps de murmurer Bardiel avant que d'autres créatures semblables ne sortent de leurs caches dans les murs. Patterson n'hésita pas une seconde avant de vider son arme sur toutes les silhouettes entrant dans son champ de vison. Chaque tir, d'une précision mortelle résultat d'un entrainement quotidien, abattait l'une des créatures. Mais vint le moment ou la dernière cartouche du fusil tomba sur le sol. Patterson allait recharger quand Bardiel lui attrapa le bras. « On ne peut pas les stopper. On se replie ! ». Et la petite escouade commença à courir au travers des corridors. Au bout de quelques secondes, Patterson abandonna son fusil à pompe, trop encombrant et dégaina son arme de poing, un pistolet laser. Sa puissance était réglée au maximum, ce qui signifiait que même s'il pouvait abattre un des genestealers en un tir bien placé, il ne disposait que d'une quinzaine de coup par chargeur. De tant à autres, Patterson lâchait un tir vers les genestealers qui les poursuivaient, et qui ne semblaient connaitre aucune fatigue. Le caporal Girma s'était retourné et s'apprêter à lancer une grenade sur leurs assaillants. Mais à peine l'avait t'il dégoupillé qu'un genestealers, se laissant tomber de sa cachette du plafond, atterrit lourdement sur le dos de Girma après une chute de plusieurs mètres. Le caporal hurla et s'effondra au sol. Quelques seconde plus tard, l'explosion de la grenade abrégea son agonie et le pulvérisa lui et son assaillant. Le sacrifice de Girma donna un peu d'avance à l'escouade, et après quelques centaines de mètres supplémentaires d'une course éreintante, au cours de laquelle trois hommes supplémentaires trouvèrent la mort, ils finirent par atteindre une salle, dont l'ouverture était commandée par une énorme porte. Les tyranides n'étaient plus qu'a une cinquantaine de mètres. Les 5 hommes fermèrent les portes et parvinrent à empiler suffisamment d'objet devant elle pour les bloquer. Mais cela ne stopperait pas les genestealers. Déjà des coups sourds se faisaient entendre de l'autre cotés des portes. C'est alors que les 5 hommes se rendirent compte de l'endroit ou ils étaient. Ils se trouvaient dans une gigantesque salle, d'environ une centaine de mètres de longueur. Au fond de celle-ci une étrange lueur brillait. Les cinq soldats s'en approchèrent et se figèrent lorsqu'ils remarquèrent qu'une demi-douzaine de silhouettes s'affairait devant celle ci. L'escouade s'approcha prudemment. Derrière eux, ils entendaient encore les Tyranides tenter de défoncer la porte. Les silhouette étaient humanoïde mais néanmoins bien plus grandes qu'un homme normal. Elles étaient revêtues d'étranges armures, qui n'étaient manifestement pas le résultat de l'œuvre de l'homme. Patterson n'avait jamais vu de plus magnifique spectacle. Tout dans ces créatures respirait la beauté et la grâce. L'escouade mit plusieurs secondes à réagir lorsque les Eldars pointèrent leurs armes vers eux. Le plus grand des Eldars prit la parole et s'adressa à ses congénères : « Ne les tuez pas. Le destin à fait qu'ils se sont trouvé ici, et il n'est pas dans notre devoir de le contrarier. Ceruithar, passe le premier » L'un des Eldars s'exécuta, se dirigea vers la lumière, et disparut. Tous firent de même, et quelques secondes plus tard, les hommes du sergent Bardiel furent à nouveau seuls dans la salle. Les craquements de la porte qui s'apprêtait à céder leur rappelèrent la situation désespérée dans laquelle ils se trouvaient. Bardiel inséra un nouveau chargeur dans son fusil d'assaut et s'écria :
- Messieurs, nous sommes là pour servir l'Empereur et nous accomplirons notre devoir, y compris dans la mort !
A peine eut t'il fini de prononcer ces mots que la porte céda.
***
- Seigneur inquisiteur, il nous manque un cadavre...
L'inquisiteur Mabak se retourna, stupéfait par cette annonce.
- Vous pouvez répéter ?
- Nous n'avons retrouvé que 49 cadavres. Il nous manquerait celui d'un certain Patterson.
- Par l'Empereur.... Qu'est ce qui à put lui arriver ?
Les cogitateurs du serviteur crépitèrent un instant avant qu'il ne réponde :
- J'estime à environ 80,9% les chances que ce cadavre ait disparus purement est simplement – c'est-à-dire qu'il est été consommé par les genestealers ou qu'il soit caché dans une partie du vaisseau...
- Et les 19,1% restant ?
- Il aurait pu être infesté par les genestealers, bien que ce soit très peu probable.
- Alors les hautes autorités de l'inquisition doivent être averties. Nous devons leur envoyer un rapport.
Le rapport fut envoyé 3 jours plus tard, dûment remplie et signé par Mabak. Mais devant la quantité de rapport reçus quotidiennement et le fait qu'aucun élément nouveau ne vint étayer ce rapport aux cours des 24 mois qui suivirent, ce rapport fut classé sans suite et fut archivé dans un sombre sous sol, au milieu d'une gigantesque quantité de donné venues de tout ce secteur de l'Imperium – donnés qui ne seraient probablement jamais lues....
